Missionários Seniores

 Nem todos os missionários são jovens. Após se aposentarem, muitos Mórmons saem em missão, quer tenham servido missões quando jovens ou não. O que os uni é o desejo de servir, quer tenham servido anteriormente ou não. Esses missionários são chamados de missionários seniores.

Assim como os mais conhecidos missionários jovens, os missionários seniores também tem companheiro. O que os difere dos missionários jovens, entretanto, é que os seus companheiros geralmente são seus cônjuges (é preciso ser solteiro para ser um missionário quando jovem). Isso não quer dizer que os solteiros (as), viúvos (as) ou divorciados (as) de mais idade não possa servir uma missão – é meramente o fato que é mais comum servir missão como casal missionário.

As missões para esses missionários tendem a ser mais variados do que as missões dos missionários jovens. Embora os missionários seniores possam servir missões de proselitismo (onde, assim como os missionários jovens, eles pregam o evangelho para quem quer ouvir), eles tem umas outras opções diferentes. Eles podem realizar missões de tempo parcial, missões locais, podem servir como voluntários para os projetos humanitários da Igreja. Da mesma forma eles também podem servir como staff das bibliotecas de genealogia ou nos centros de visitantes dos templos Mórmons.

Eles podem, caso desejem e tenham saúde, servir missões de tempo integral, incluindo as missões de proselitismo juntamente com os missionários jovens, mas também existem outros tipos de missões de tempo integral que eles podem servir, principalmente se eles tem certas habilidades – tais como experiência médica ou experiência com língua estrangeira. Eles também podem servir missões humanitárias. Essas missões podem envolver tarefas tais como assistência médica para a comunidade, ou ajudar a comunidade a conseguir comida e água limpa. Eles também podem servir em missões de liderança para treinar membros locais a como ser melhores líderes da Igreja, especialmente em áreas onde a Igreja Mórmon ainda é muito nova.

Assim como os jovens missionários, os missionários seniores passam um tempo no Centro de Treinamento Missionário. Também como os missionários jovens, eles servem em uma missão especifica, sob a liderança de um presidente de missão, entretanto, eles podem ter que se reportar a uma outra pessoa que cuide da área especifica onde eles estão servindo. Por exemplo, um casal missionário sênior servindo em uma missão humanitária também irá trabalhar com o extenso programa de serviços humanitários da Igreja Mórmon, fazendo com que se reportem ao responsável dessa área.

Os missionários seniores Mórmons também compartilham outra semelhança com os missionários jovens – eles pagam por suas próprias despesas. Muitos missionários fazem economia por anos para poderem servir uma missão. Caso não tenham condições financeiras para pagar sua missão, ou tenha alguma dificuldade física para o mesmo, os membros de idade são aconselhados a procurar oportunidades locais para poder servir. Mas uma coisa é certa, em todas as culturas e todos os paises – o serviço ao próximo trás felicidade e é agradável aos olhos do Senhor.

De fato, muitos missionários seniores que podem servir uma missão são tão entusiasmados com essa oportunidade que eles servem várias missões, tantas quantas a Igreja permita que eles sirvam. Embora a separação de seus filhos e netos seja difícil, eles passam um tempo com seus familiares entre uma missão e outra. Geralmente é permitido aos missionários seniores escolher o tipo de missão aonde querem servir e até mesmo aonde desejam servir. Eles são muito necessários e são sempre encorajados a ir e levar seus anos de experiência e fé para o campo missionário.